Почему запрос не использует индекс, хотя он есть?

PostgreSQL оценивает стоимость планов по статистике и выбирает дешёвый. Индекс — не приказ, а одна из возможностей.

• Условие выбирает большую долю таблицы: последовательное чтение дешевле случайных обращений.
• Над столбцом функция: WHERE lower(email) = ... не использует индекс по email. Нужен индекс по выражению.
• Тип параметра не совпадает с типом столбца, и приведение идёт со стороны столбца.
• LIKE '%abc' с ведущим процентом B-дерево не ускорит.
• Составной индекс (a, b), а условие только по b.
• Устаревшая статистика: оценка строк сильно расходится с фактом. Помогает ANALYZE.

EXPLAIN (ANALYZE, BUFFERS)
SELECT * FROM orders WHERE lower(email) = 'a@example.com';

CREATE INDEX orders_email_lower ON orders (lower(email));